Chemikerin warnt vor Reis im Kochbeutel aus dem Supermarkt

Viele entscheiden sich aus Bequemlichkeit dafür, doch an mögliche Risiken denken die wenigsten: Eine Chemikerin warnt vor einer beliebten Reis-Variante aus dem Supermarkt.

Reis im Kochbeutel wird als unkompliziert, schnell und gelingsicher angesehen. Beutel in den Topf legen, Wasser dazugeben, warten – fertig. Die polnische Chemikerin Sylwia Panek, die auf Social Media eine grosse Reichweite hat, kritisiert diese Küchenroutine nun deutlich. Ihre Argumente betreffen auch Konsumentinnen und Konsumenten in Österreich: Es geht um Mikroplastik, mögliche versteckte Chemikalien und die Frage, wie viel Kunststoff der Körper verkraftet.

Warum Reis im Kochbeutel nicht bloss praktisch ist

In vielen Haushalten stehen mehrere Packungen Kochbeutel-Reis im Vorratsschrank. Die Gründe ähneln sich: Er gelingt zuverlässig, brennt nicht an und muss nicht abgewogen werden. Sylwia Panek beurteilt diese Gewohnheit jedoch aus chemischer Sicht und erkennt darin ein Problem, das weder sichtbar noch riech- oder schmeckbar ist.

Wer Reis im Plastikbeutel kocht, erhitzt nicht nur Wasser und Getreide – sondern auch Kunststoff, der in direkten Kontakt mit dem Essen kommt.

Nach ihrer Einschätzung bezahlen Käuferinnen und Käufer bei Portionsbeuteln hauptsächlich die Verpackung und nicht eine bessere Reisqualität. Der Kilopreis ist häufig deutlich höher als bei losem Reis in Grosspackungen. Zugleich verursacht jeder einzelne Kochbeutel weiteren Abfall. Das ist wirtschaftlich wenig überzeugend, ökologisch bedenklich und möglicherweise auch gesundheitlich riskant.

So kann beim Kochen Mikroplastik entstehen

Im Mittelpunkt ihrer Warnung stehen hohe Temperaturen, durch die sich kleinste Teilchen aus Kunststoff leichter ablösen können. Dabei handelt es sich um Mikroplastik, also Partikel, die mit freiem Auge nicht zu erkennen sind.

In kochendem Wasser entstehen Temperaturen von rund 100 Grad. Unter diesen Bedingungen können sich feine Kunststofffragmente aus der Folie des Kochbeutels lösen und in das Wasser gelangen. Da Reis während des Garens Flüssigkeit aufnimmt, kann er auch einen Teil dieser Partikel aufnehmen.

Laboruntersuchungen zu Wärme und Kunststoff zeigen wiederholt: Mit zunehmender Hitze und längerer Kontaktzeit können sich mehr Bestandteile aus dem Plastik lösen. Das gilt unter anderem für:

• Kunststoffverpackungen in heissem Wasser, etwa Koch- oder Suppenbeutel
• Kunststoffboxen, die in der Mikrowelle erwärmt werden
• Plastikgeschirr, das regelmässig mit sehr heissem Wasser gereinigt wird
• Einwegbecher, in die kochend heisser Kaffee gefüllt wird

Eine einzelne Portion muss noch kein Drama sein. Die Chemikerin weist jedoch darauf hin, dass Personen, die solche Produkte über Jahre mehrmals wöchentlich verwenden, ihrem Speiseplan eine zusätzliche und völlig unnötige Mikroplastikquelle hinzufügen.

Viele Plastikquellen summieren sich im Alltag

Kochbeutel-Reis ist nur ein einzelner Faktor. In Küchen und Büros gibt es zahlreiche Kunststoffprodukte, die mit Hitze in Kontakt kommen. Dazu zählen etwa:

• elektrische Wasserkocher mit Kunststoffbehälter
• Mahlzeiten, die direkt im Plastikbehälter in die Mikrowelle kommen
• Kaffee „to go“ in Einwegbechern mit Kunststoffbeschichtung
• Fertiggerichte, die in Folie verpackt erhitzt werden
• Diät- und Catering-Menüs in Einwegschalen

Für sich allein genommen erscheint jede dieser Anwendungen harmlos. Im Alltag treffen sie jedoch oft zusammen. Wer zusätzlich regelmässig Reis im Kochbeutel zubereitet, steigert die Gesamtmenge an Kunststoffen und Chemikalien, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen.

Versteckte Chemikalien in Folien und Beuteln

Bei der Herstellung vieler Kunststoffverpackungen werden Zusatzstoffe verwendet. Besonders zwei Stoffgruppen stehen in der Kritik: Bisphenol A (BPA) und verschiedene Phthalate. Sie können etwa als Weichmacher dienen oder Kunststoff stabiler machen.

BPA und Phthalate können sich bei Hitze aus dem Kunststoff lösen und in Lebensmittel übergehen – gerade dann, wenn Folien direkt im kochenden Wasser liegen.

Solche Substanzen können im Körper ähnlich wie Hormone wirken. Fachleute bezeichnen sie als endokrin aktive Stoffe. Werden sie über längere Zeit in relevanten Mengen aufgenommen, können sie nach dem aktuellen Forschungsstand:

• den Hormonhaushalt beeinträchtigen
• die Fruchtbarkeit mindern
• das Risiko bestimmter Stoffwechselstörungen erhöhen
• bei empfindlichen Personen Entwicklungsprozesse beeinflussen

Umwelt- und Gesundheitsorganisationen raten daher seit Jahren dazu, Lebensmittel nicht unnötig mit heissem Plastik in Berührung zu bringen. Kochbeutel-Reis entspricht genau diesem Muster: lange Hitzeeinwirkung, direkter Kontakt und ein Lebensmittel, das Wasser sowie mögliche Stoffe aufnimmt.

Loser Reis: preiswerter, nährstoffreicher, weniger Plastikkontakt

Auch der Nährstoffaspekt spricht gegen Portionsbeutel. Loser Reis in grösseren Verpackungen ist oft weniger stark vorgegart oder verarbeitet. So bleiben natürliche Inhaltsstoffe wie B-Vitamine und Mineralstoffe eher erhalten.

Ausserdem lässt sich die Portionsgrösse genauer bestimmen. Wer Reis selbst abwiegt oder mit einer Tasse abmisst, bekommt schnell ein Gefühl für die passende Menge im eigenen Haushalt. Das verhindert Lebensmittelverschwendung und spart Geld.

Reis klassisch zubereiten – ohne Beutel

Wer bisher aus Sorge vor matschigem Reis Kochbeutel verwendet hat, kann unkompliziert umsteigen. Für lockeren Reis eignet sich diese einfache Grundmethode:

1. Den Reis in ein Sieb geben und mit kaltem Wasser spülen, bis das ablaufende Wasser klarer wird.
2. Reis in einen Topf füllen und je nach Sorte ungefähr die doppelte Wassermenge zugeben. Bei Basmati sind oft 1 Teil Reis und 1,5 Teile Wasser passend.
3. Etwas Salz hinzufügen, alles zum Kochen bringen und danach auf niedrige Stufe zurückschalten.
4. Den Reis mit geschlossenem Deckel sanft köcheln lassen, bis das Wasser aufgesogen ist.
5. Die Herdplatte ausschalten, den Reis weitere fünf Minuten bei geschlossenem Deckel ruhen lassen und anschliessend mit einer Gabel auflockern.

Wer noch unsicher ist, kann Messbecher oder Tassen verwenden. Nach wenigen Versuchen stimmt das Verhältnis von Wasser und Reis meist zuverlässig. Viele stellen dann fest, dass der Reis intensiver schmeckt als Beutelware.

Wie gross ist das tatsächliche Risiko?

Eine Portion Kochbeutel-Reis macht niemanden von heute auf morgen krank. Die Chemikerin sorgt sich vielmehr um die Langzeitwirkung wiederholter kleiner Mengen. Mikroplastik und hormonähnliche Chemikalien begegnen uns an vielen Orten: in Leitungswasser, Meeresfisch, Getränkeflaschen, Verpackungen und Textilien.

Bei zahlreichen Fragen steht die Forschung noch am Anfang. Bereits bekannt ist jedoch, dass Mikroplastik in Blutproben, Plazenten und sogar im Gewebe von Organen nachgewiesen werden kann. Die Teilchen gelangen also durch den Körper und werden nur eingeschränkt wieder ausgeschieden.

Die Wirkung einer einzelnen Belastung lässt sich im Alltag nur schwer messen, weil meist mehrere Quellen gleichzeitig einwirken. Gerade deshalb empfehlen Fachleute, dort gegenzusteuern, wo dies ohne grossen Aufwand möglich ist. Auf Kochbeutel zu verzichten, ist eine dieser Möglichkeiten.

Praktische Schritte für weniger Plastik in der Küche

Wer die Warnung ernst nimmt, muss nicht den gesamten Alltag umstellen. Einige konkrete Änderungen können die Belastung merklich senken:

• Reis, Hirse, Buchweizen und andere Körner ohne Kochbeutel kaufen
• Lebensmittel lieber in Behältern aus Glas oder Edelstahl statt in Plastikdosen erhitzen
• Wasserkocher aus Edelstahl verwenden oder Kunststoffmodelle zumindest auf Risse und Abnutzung prüfen
• heisse Getränke bevorzugt aus Tassen oder Thermobechern aus Metall oder Glas trinken
• Fertiggerichte vor dem Erwärmen aus der Plastikschale in ein hitzebeständiges Gefäss umfüllen

Wer mit einer Veränderung beginnt, achtet häufig mit der Zeit auch automatisch auf weitere Quellen. Viele Menschen berichten, dass sie sich wohler fühlen, wenn sie beim Kochen und Essen weniger erhitzten Kunststoff verwenden.

Was Begriffe wie „Mikroplastik“ und „BPA“ bedeuten

Als Mikroplastik gelten Kunststoffpartikel mit einer Grösse von weniger als fünf Millimetern, die oft noch deutlich kleiner sind. Sie entstehen durch den Zerfall grösserer Plastikteile oder werden Produkten gezielt zugesetzt, wie früher etwa Peelings und Kosmetika. In Lebensmitteln gelangen sie meist unbeabsichtigt vor, etwa durch Abrieb, Verpackungsrückstände oder verunreinigtes Wasser.

Bisphenol A kam lange Zeit in zahlreichen Kunststoffen zum Einsatz, insbesondere in Polycarbonaten und Beschichtungen. Manche Anwendungen sind in der EU inzwischen eingeschränkt, vollständig verschwunden ist der Stoff jedoch nicht. Phthalate werden wiederum als Weichmacher eingesetzt, damit Kunststoffe flexibel bleiben. Beide Stoffgruppen stehen im Verdacht, das Hormonsystem zu beeinflussen.

Fachleute sehen insbesondere bei Kindern und Schwangeren ein erhöhtes Risiko, weil sich ihr Körper noch entwickelt. Wer für die Familie kocht, kann durch einfache Entscheidungen – beispielsweise beim Reis – einen Teil dieser Belastung verringern.

Die Warnung der Chemikerin lässt sich letztlich auf eine klare Aussage bringen: Der Komfort eines Plastikbeutels ist es nicht wert, wenn Reis im Topf ebenso gut gelingt – günstiger, mit einem besseren Gefühl und ohne zusätzlich erhitzten Kunststoff direkt im Essen.